멀티미디어를 위한 운영체제의 기능에 관하여
멀티미디어를 위한 운영체제의 기능에 관하여 알아보도록 하겠습니다. 멀티미디어를 위한 하드웨어 환경이 구축되면 이를 위한 운영체제가 필요합니다. 더불어 사운드나 비디오와 같은 미디어 데이터를 생성하고 편집하기 위한 도구가 필요하며, 생성된 여러 종류의 미디어 데이터를 결합하여 하나의 통합된 멀티미디어 정보를 구성하기 위한 소프트웨어도 필요합니다. 멀티미디어를 위한 소프트웨어는 다음과 같이 계층적으로 구분할 수 있습니다. 먼저 운영체제입니다. 앞서 설명해 드렸다시피 멀티미디어는 여러 종류의 하드웨어를 사용하기 때문에 이를 간편하게 사용하고 관리할 수 있는 운영체제가 필요합니다. 하드웨어의 발전 속도는 점차 빨라지는 경향이 있으므로 이에 대한 적응성이 높은 운영체제는 필수적이라고 볼 수 있습니다. 다음은 미디어 플레이어입니다. 텍스트, 이미지, 그래픽, 오디오, 비디오 등 각 미디어별로 각종 형식의 파일을 재생할 수 있어야 합니다. 각종 미디어 플레이어는 운영체제나 웹브라우저에 기본적으로 포함하여 지원하거나 플러그인 형태로 설치하여 실행할 수 있습니다. 다음은 미디어 편집 소프트웨어입니다. 멀티미디어는 다양한 미디어를 이용하기 때문에 미디어별로 하드웨어를 이용하여 입력된 데이터를 저작자의 의도에 따라 간편하게 수정 및 편집을 비롯해서 재생할 수 있어야 합니다. 다음은 멀티미디어 콘텐츠 저작도구입니다. 편집 도구를 이용하여 생성한 미디어 데이터는 서로 통합되어 사용자에게 전달되어야 그 효과를 얻을 수 있습니다. 각각의 미디어 데이터를 통합하여 CD 타이틀을 구성하고 웹페이지를 제작하는 데 필요한 소프트웨어를 콘텐츠 저작도구라고 합니다. 다음은 멀티미디어 콘텐츠입니다. 저작자의 의도에 따라 만들어진 최종 멀티미디어 내용물로서 교육, 엔터테인먼트, 홍보, 전자출판, 문화 등의 분야에서 매우 광범위하게 개발되어 있습니다. 멀티미디어를 위한 소프트웨어는 이렇게 구성됩니다. 멀티미디어 소프트웨어와 하드웨어는 운영체제의 제어로 실행되므로 운영체제의 특성을 반영하게 됩니다. 멀티미디어를 지원하는 운영체제는 멀티미디어 장치와 편집 소프트웨어, 저작도구 간의 인터페이스를 제공해야 합니다. 운영체제는 사용자가 하드웨어를 손쉽게 설치하고 관리할 수 있도록 도와주어야 합니다. 80년대 초반의 도스와 같은 운영체제는 멀티미디어가 출현하기 전에 개발된 운영체제이므로 사용자가 컴퓨터 내부의 구조에 대해서 상당한 지식을 가지고 있어야만 하드웨어의 추가 설치가 가능했습니다. 이러한 환경에서 많은 사람이 멀티미디어에 친숙해지기란 매우 어려운 일이었습니다. 또한 PC와 워크스테이션에서 사용되는 대부분의 운영체제는 호환되지 않으므로 동일한 멀티미디어 데이터도 호환이 불가능할 수 있습니다. 이러한 경우에는 각자 사용하는 운영체제에서 실행되는 소프트웨어를 설치하여 사용하여야 했습니다. 이에 따라 마이크로소프트는 윈도우에서 그래픽 유저 인터페이스 환경을 통해 사용자가 손쉽게 다양한 멀티미디어 기능을 사용할 수 있도록 지원하기 시작했습니다. 먼저 윈도우95에서는 플러그앤플레이라는 신기술을 채택하였는데 사용자는 하드웨어를 컴퓨터에 연결하고 장치 제어기능의 그래픽 유저 인터페이스를 통해 목록에서 해당 하드웨어를 선택만 하면 자동으로 설치하여 관리할 수 있게 됩니다. 또한 플러그앤플레이를 이용할 수 있는 멀티미디어 장치를 PC에 장착하여 사용하면 보다 편리한 멀티미디어 환경을 손쉽게 조성할 수 있습니다. 이후 윈도우98이 출시되면서 DVD를 본격적으로 지원하기 시작했습니다. 마이크로소프트의 웹브라우저인 익스플로러를 기본으로 제공하는 등의 변화가 있었지만 사용법에 있어서는 윈도우95와 큰 차이는 없었습니다. 하지만 윈도우2000부터 마이크로소프트의 윈도우 제품군에서는 윈도우 미디어 테크놀로지라는 이름으로 멀티미디어 관련 기능을 통합하여 지원했습니다. 이후 윈도우XP를 거쳐서 윈도우VISTA 및 윈도우7에서는 3차원 웹브라우저 등 보다 강화된 멀티미디어 기능을 지원했습니다. 이렇게 발전하며 현재의 윈도우 운영체제는 미디어의 재생, 편집, 배포 등 필요한 대부분의 기능을 지원하고 있습니다. 멀티미디어는 여러 미디어 정보가 실시간으로 동시에 재생되어야만 정보 전달 효과를 극대화할 수 있습니다. 따라서 운영체제는 멀티태스킹 기능을 지원하여야 합니다. 여기서 멀티태스킹이란 한 대의 컴퓨터가 다수의 작업을 동시에 수행하는 것을 말합니다. 예를 들어서 모니터상에 여러 개의 윈도우를 생성시킨 뒤 한 윈도우에서는 인터넷을 통하여 이미지를 전송받고 다른 윈도우에서는 오디오 CD를 재생시켜 음악을 감상하고, 또 같은 시각에 다른 윈도우에서는 문서를 작성하는 것과 같은 것입니다. 이러한 윈도우 시스템이 도입된 후 일반 사용자들은 이러한 멀티태스킹 기능을 매우 손쉽게 이용할 수 있게 됐습니다. 특히 2021년에 출시된 윈도우11은 굉장히 현대적인 디자인과 향상된 기능들로 구성되어 있습니다. 특히 사용자들의 편의성을 보다 강화했고 PC 게임을 이용하는 사용자들을 위해 게임 기능을 강화하고 앱 호환성을 높여 사용자들에게 보다 향상된 경험을 제공하고 있습니다. 이렇게 멀티미디어를 위한 운영체제의 기능은 사용자들의 필요와 환경에 맞춰서 정진해 왔습니다. 앞으로 윈도우 운영체제는 지금까지 그래왔던 것처럼 계속 발전하며 사용자들의 요구와 기대를 충족시킬 것으로 예상됩니다. 이러한 운영체제의 기능 향상은 멀티미디어를 보다 많은 사람들이 편리하게 사용할 수 있는 접촉할 수 있는 훌륭한 매개체입니다. 지금까지 멀티미디어를 위한 운영체제의 기능에 관하여 알아봤습니다.